第3位：ゴライアスバードイーター
アマゾンの深いジャングルに足を踏み入れると、「鳴くクモ」として恐れられている生物に出会うことがあります。それがゴライアスバードイーターです。そのインパクトある名の通り、“鳥も捕まえることがある”と言われるほど、現地では伝説的な存在。地元の人々の間では、夜に家の近くでこのクモが「シャッ、シャッ」とこすれる不気味な音を立てると、その家は何か大きなものを失う兆し——という不吉な話まで伝わっています。
実際、ゴライアスバードイーターの身体は、手のひらどころか子どもの顔が隠れるほど巨大。体表には茶色くモフモフした毛がびっしり生え、まるで“恐竜時代の生き残り”のような圧倒的存在感を放っています。驚くのはその動作です。危険を感じると、足の毛をガシガシこすり合わせ、まるで小さな動物の羽音のような威嚇音を発します。クモ嫌いでなくても思わず身を引いてしまう生々しさ。しかし、噛む力は見た目ほど強くありません。強力な牙でカエルや小鳥を仕留めることもありますが、主食は昆虫や小型動物。意外にも人間には大きな危害を与えることはほとんどないのです。
さらに、この驚異のクモはペットとしてもじわじわ人気。海外では「飼育してみたい!」というコアなファンも多く、彼らはゴライアスの大きさ、臆病な性格、独特な威嚇行動にすっかり魅了されているのだとか。怖いけれど目が離せない、ゴライアスバードイーターは“怖すぎる見た目”の奥に、まさに異常値のワクワク体験を感じさせてくれます。