第8位：スケルトンコースト
ナミビア北西部の大西洋岸に広がるスケルトンコースト。この場所を目にした人は、思わず言葉を失います。果てしなく続く砂漠が海とぶつかり合い、白い霧に包まれた荒涼とした光景。名前の由来は、海岸に打ち上げられた動物や人間、そして何より無数の難破船の“骸骨（スケルトン）”たちから。かつては“神すら憐れむ土地”とも呼ばれたこともある、不気味さと神秘が混在する場所です。
この独特な環境は、アフリカ西岸を北上する冷たいベンゲラ海流と、内陸から吹き付ける乾燥した風がぶつかることでうまれます。その結果、海から立ちこめる濃い霧が一年を通して発生しやすく、視界不良で方向感覚を奪われてしまいます。さらに、湾に潜む潮流は非常に強力で、昔から多くの船乗りたちを座礁させてきました。打ち上げられた難破船の残骸が、重厚なストーリーを物語っています。
陸地側は砂漠で覆われ、水も木もほとんど存在しません。動植物の生存すら困難なこの土地では、扇情的な異臭が漂うことも。ですが、そんな過酷な環境にもたくましく生き抜く動物たちがいます。特にケープクロス周辺には、20万頭規模ともいわれるミナミアフリカオットセイのコロニーが。そのほかジャッカルやハイエナといった肉食動物にも遭遇することがあり、陸も海も油断はできません。
美しくも恐ろしい砂漠と海の狭間。スケルトンコーストは、自然の厳しさと雄大さ、そして人知を超えたミステリーが詰まった“骸骨の海岸”です。探検家でなくても、一度はその実在を自分の目で確かめてみたくなる…そんな、不気味だけど惹かれてしまう場所なのです。